Spinalonga
Spinalonga è una piccola isola fortificata nella baia di Mirabello, davanti a Elounda, sulla costa orientale di Creta. È famosa per la sua fortezza veneziana, per il villaggio costruito all'interno delle mura e per la storia della colonia per persone affette da lebbra, attiva dal 1903 al 1957.
Spinalonga
Oggi si raggiunge in barca e si visita a piedi. È una delle escursioni più interessanti da fare nella zona di Elounda e Agios Nikolaos, soprattutto se vuoi alternare mare e storia.
Spinalonga: la storia
La posizione di Spinalonga, all'ingresso della baia di Elounda, era strategica. Alla fine del Cinquecento i Veneziani costruirono una grande fortezza per controllare l'accesso alla baia.
L'isola di Spinalonga
La fortezza rimase un importante punto militare anche dopo la conquista ottomana di Creta. In seguito, all'interno delle mura si sviluppò un vero villaggio, con case e attività commerciali.
La storia più conosciuta è però quella del Novecento. Nel 1903 Spinalonga diventò una colonia per le persone affette da lebbra, che vi rimasero fino alla chiusura della colonia nel 1957.
Passeggiando oggi tra le case e le strade dell'isola si incontrano quindi testimonianze di epoche molto diverse: la fortezza veneziana, l'insediamento ottomano e gli edifici legati alla colonia.
Spinalonga vista dal porticciolo di Plaka dove ci siamo fermati a mangiare pranzo dopo la visita sull'isola
Come arrivare a Spinalonga
Spinalonga si raggiunge esclusivamente in barca.
I principali punti di partenza sono Plaka ed Elounda. Da Plaka la traversata è particolarmente breve, mentre da Elounda è possibile scegliere tra semplici trasferimenti e escursioni che comprendono anche altre tappe nella baia.
Si può organizzare la visita anche partendo da Agios Nikolaos, generalmente con un'escursione più lunga.
Consiglio: prima di prenotare controlla quanto tempo è effettivamente previsto sull'isola. Alcune gite comprendono soste per il bagno o altre tappe e lasciano meno tempo per visitare la fortezza.
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Scegli tra diverse opzioni per visitare Spinalonga e scoprire l’isola in modo semplice e organizzato:
- Da Elounda: escursione in barca a Spinalonga — una gita in barca dal porto di Elounda, ideale per dedicare qualche ora alla visita dell’isola.
- Spinalonga e Agios Nikolaos in giornata — un’escursione che combina la visita di Spinalonga con Agios Nikolaos.
- Da Heraklion: Spinalonga, crociera, bagno e barbecue — una giornata più completa, con visita guidata, crociera nella baia di Kolokitha, bagno e barbecue.
Cosa vedere a Spinalonga
La visita si svolge principalmente a piedi e comprende:
- le mura e i bastioni veneziani, da cui si gode una splendida vista sulla baia di Mirabello;
- l'ingresso della fortezza e le antiche strutture militari;
- le case del vecchio villaggio;
- gli edifici della colonia, che raccontano la vita degli abitanti di Spinalonga nel Novecento.
Per capire davvero l'isola vale la pena non limitarsi alle mura: la parte più interessante è proprio vedere come Spinalonga abbia cambiato funzione nel corso dei secoli.
Cosa vedere a Spinalonga
Quanto tempo serve?
Considera almeno 2 ore per la visita dell'isola.
In estate è consigliabile portare acqua, cappello, crema solare e scarpe comode: il percorso è in gran parte esposto al sole e presenta tratti in pietra.
Se aggiungi la traversata e il tempo necessario per raggiungere il porto, Spinalonga è perfetta come escursione di mezza giornata.
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Spinalonga e il romanzo di Victoria Hislop
Spinalonga è diventata famosa anche grazie a L'isola, il romanzo di Victoria Hislop, ambientato in parte proprio qui. Il libro ha contribuito a far conoscere al grande pubblico la storia della colonia, ma non è necessario averlo letto per apprezzare la visita: la storia di Spinalonga comprende molti secoli prima e dopo quel periodo.
Andrea con Spinalonga vista poco prima da raggiungere Plaka
Una piccola isola, una grande storia
Spinalonga è uno di quei luoghi di Creta che meritano di essere visitati con un po' di tempo e curiosità. La fortezza sul mare è certamente spettacolare, ma il vero interesse dell'isola sta nelle storie che si sono sovrapposte nel corso dei secoli.
Veneziani, Ottomani e la comunità della colonia hanno lasciato tracce ancora visibili, e basta una passeggiata tra le mura e le vecchie case per accorgersene.